Соларна електрана од 50 МВ на југозападу Сједињених Држава користи преко 200.000 фотонапонских модула повезаних преко кутија за комбиновање низа. Постројење је почело са радом пре 8 година и суочило се са све већим стопама отказа у својим системима за заштиту осигурача, током шпица летњих месеци када температуре околине прелазе 45°Ц.
Оригинални држачи осигурача били су оцењени за 1000В ДЦ. Како се постројење ширило, напони на струнама су достигли 1500В ДЦ да би се смањили губици каблова. Старији држачи осигурача нису могли да поднесу виши напон, што је довело до честих кварова у луку под условима преоптерећења. Термичка слика је открила контактне температуре које прелазе 110°Ц при називној струји. Постројење је доживело у просеку 12 прекида у раду са осигурачима месечно, од којих је за свако било потребно 4 сата да се дијагностикује и замени. Ово је резултирало са 15.000 УСД месечних трошкова одржавања и изгубљеним приходима од производње од 8.000 УСД по прекиду.
Процењена су алтернативна решења, укључујући ДЦ прекидаче и замене електронских осигурача. Прекидачи су понудили проблеме са селективношћу на 1500В и коштали су 250 долара по јединици, док су електронски осигурачи увели начине квара у круговима за детекцију.
Селекциони тим је тестирао три држача осигурача од 1500В произвођача. Соутиин модел је прошао тест пораста температуре од 150% номиналне струје са маргином од 15°Ц преко границе. Његови посребрени контакти су одржавали контактни отпор испод 0,5 мΩ након 500 механичких операција. ИП65 дизајн кућишта омогућава вањску инсталацију без додатне временске заштите. Усклађеност са ИЕЦ 60269-1:2020 за нисконапонске осигураче и УЛ 1699Б:2018 за заштиту једносмерног лука од квара дала је поверење инжењерском тиму. Јединична цена од 45 долара била је 10% нижа од најближег конкурента.
Фабрика је заменила 520 држача осигурача у 65 кутија за комбиновање жица. Пројекат је трајао 2 недеље са екипом од 5 електричара. Кључни кораци су укључени:
Главни изазов је био скучен простор за ожичење унутар комбинаторских кутија. Тим је користио флексибилне бакарне плетенице за одржавање минималног радијуса савијања, решење које су документовали за будуће одржавање.
Укупна расположивост постројења побољшана је са 98,2% на 99,4%, повећавајући годишњу производњу енергије за 540 МВх.
Менаџер одржавања фабрике је прокоментарисао: „Пребацивање на држаче осигурача од 1500 В Соути решило је хронични проблем поузданости. Више не бринемо о летњој врућини која може да изазове квар осигурача, а уштеда трошкова је оправдала надоградњу у року од 9 месеци.“ Инжењер електротехнике је додао: „Компактан дизајн је учинио накнадну уградњу лакшом него што се очекивало. Стандардизовали смо ове држаче за сва будућа проширења.“
Ако поново започне пројекат, тим би извршио термичко скенирање свих постојећих прикључака пре замене како би идентификовао потенцијалне вруће тачке које би могле бити исправљене истовремено.


Jack
Soutya